第七章：明明生死自由天（1）

正午，烈日当空，乱蝉声躁。

已是入秋的季节，酷热却丝毫未减。才是秋雨初歇，西城门外的官道上，便已热浪蒸腾，尘轻土上，一点细微的扰动也能惊起一圈尘埃。

突然，蝉声戛然而止。

枯草矮树掩映之间，出现了五个奇怪的人。

为首一人最矮，铜楹铁屐，黄麻短衣，一头乱发蓬松僵直，拄着一口长柄朴刀，每走一步，便听见“哆”的一声，干硬的地上立时便多出一个整齐的黑洞。

这五人鱼贯而来，步履缓慢有秩。

距离此处不远，有一座镇子。

一个人站在镇子前的界碑旁，凝视着石碑。经年累月的风沙已将石碑上的字迹侵蚀得凹凸斑驳，隐约可辨其上的“鸡头镇”三个字，“头”字的最后一笔伸出石碑之外，已被拦腰断去。

这人向镇子中走去，目光所及，尽是荒凉萧瑟。街道两边，一片断垣残壁，许多残破的门窗半掩半开，不见人烟。拐角处倒塌残缺的矮墙底下，一条觅食的野狗，夹着尾巴，目露凶光，咧嘴呲牙低声吠着。他瞥了一眼野狗，是一条灰白杂色的狗，右前腿已被人打断，连着毛皮滴溜在胸前。他的眼中露出了一丝异样的情感，一闪而逝。

在一座半塌的酒楼前，他停了下来。

酒楼的鎏金招牌蒙了厚厚的一层灰尘，歪靠在门边，挂满了蛛网。而门却已飞到了屋顶，斜斜地插在灰青色的瓦砾之间。

他进了酒楼，却突然发现这里竟然还有一张完好的桌子和四条长凳。他走过去坐了下来。然后就看见一个人拎着一坛酒、端着一碟炒花生走了过来。

他不禁问道：“这酒楼还在卖酒？”

那人漫不经心地回道：“酒楼不卖酒还能卖什么？”

他又问道：“可是这里一个人也没有。”

那人道：“你不是人吗？”

他忽然哑口无言，大笑着斟了一碗酒喝下。

他止住了笑声，“你为什么还留在这里？”

那人道：“无论是什么人，总是要喝酒的。而来到这里的人喝的酒却比平常多很多。”

他问道：“来这里的人很多吗？”

那人道：“不多，今天你是第一个，或许也是最后一个。”

他道：“不久之后，还有五个人也要来。”

那人道：“那我倒是可以大赚一笔了。”

他道：“哦？六个人也能让你赚很多银子？”

那人道：“不错，很大的一笔银子。”

他似乎意识到了什么，“一坛酒你卖多少银子？”

那人道：“五百两。”

他道：“五百两白花花的银子？”

那人道：“不，五百两黄澄澄的金子。”

他道：“五百两金子至少可以买下二十座比你这里繁华百倍的酒楼。”

那人道：“世上既然有人愿意花五百两金子去京城的醉仙楼吃一碟水萝卜，为什么会没人花五百两金子来我这儿喝一坛子酒？”

他道：“但是谁也不会带上这么多金子出门的。”

那人道：“你可以赊账。”

他道：“你不怕那些赊账的人一走了之？”

那人道：“我的运气一向很好，来这里喝酒的人也都很有信用。”

他道：“我不明白。”

那人问道：“你不明白什么？”

他道：“那么多喝酒的人里总会有一两个信用差的人，他们也还了酒钱？”

那人道：“他们不仅乖乖地给了双倍的酒钱，还附带还了另一样东西。”

他诧异道：“另一样什么东西？”

那人道：“他们自己的命！”

他忽然又笑了起来，“可是我发现就算把我卖了，也不够五百两金子。”

那人道：“你也可以拿你的命来抵。”

他道：“我的命值五百两金子？”

那人道：“你的命值两千两金子。”

他道：“我的命如此值钱？”

那人道：“不错。但我只会拿走我的一千五百两。”

他道：“我还是不明白。”

那人道：“一千两是你的酒钱，五百两算是你还我的命。”

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