使掌管地方税收，前些年还好，自从宛鹤节度使换成魏彦韬，他假公济私，在边境这些城镇上加收商户丁税。本也能缴纳，但去岁打仗，镇上逃难跑了不少人，生意难做。虽今年好转了些，能再通关去往罕罗，但人心惶惶，父亲又病倒了，用去家里大半积蓄，我家并不是什么大号商铺，哥哥维持开支已属勉强。这一年来耗多进少，原来的商税加上新的，林林总总赋税实在交不起，便只能去以工代税，又因酷吏暴行，差点死在修关工程上。”
说着泪眼婆娑，“幸好温圻路过救下哥哥，才有了我们相识的事。也正是因此，莫大人发现其中猫腻，牵出来魏彦韬监守自盗、中饱私囊等其他罪行。我并不是完全帮娘子，也是在报恩大人，报恩官家。所以此次官府征人随行，我递了名帖。”
温圻跟她说的还真多。
岑湜命莫偃戈秘查魏彦韬，她能有这些见地，看来私下襄助颇多，否则必不能如此清楚。真是个有胆有识，忠君爱国的姑娘。
“原来如此。”纾纾微笑抹去她泪水，“你再等等，莫大人已捉住盗粮贼寇，这些天也一直在搜集罪证，等和亲事毕，必定会回头整治贪官，届时你家冤情就能昭雪。至于税收，我相信官家能秉公处理。”
“嗯，我知道。”她点点头。
宝昭寺在王宫西北，既是罕罗第一寺，也是皇家宗祠。每逢国家大典，都需提前祭祀，主持者是寺内得道高僧，称活佛，亦是国师。
虽不知缨缨计划，只能在金光殿等候，但纾纾还是派巧月出门查探。待平安度过明日婚典，带她出宫。
祭祀需在午前沐浴禁食，待未时正开始。纾纾听到撞钟声，古朴厚重，余音悠远。许是近日思虑过重，她闭目倾听，有意沉声定气，不知长鸣几响，竟真有一种纷扰消弭、我心自然的超脱之感。
想起昨日莫偃戈的祈福之语，她默念起《地藏经》。
时辰流转，默诵未完，因太过入迷，巧月闯进屋里她才听见脚步声。
“娘子，不好了，薛娘子有事！”巧月大声道。
心还在那经文中未醒，待咀嚼这话片刻，纾纾方才回过神来，眼皮兀地一跳，“怎么了？”
“我在宫门西北角等祭祀完毕，隐约是能听见宝昭寺里头的诵经声，也不知是什么事，突然经就不念了，后来一阵骚乱，寺里跑出来一些人。我打听清楚，说是薛娘子在宝殿里头、罕罗王族先祖面前以血起誓：不争后位，请佛见证。”
“什么意思？”纾纾有些头晕，孩子像有什么感应似的，在肚子里翻腾，她捂住小腹问：“什么是以血起誓？”
巧月上前来扶住她身子，凝眉道：“是......是剜心。”
险些站不住，她大骇，叫巧月搀着才跌坐至榻上。
“罕罗以佛为至上之道，也是国教，佛前洒血乃是大忌，薛娘子她，她不知为何要做此惊世骇俗之事，又逢今日祭祀大典，国师震怒，要降罪于她。”
难怪要瞒着众人，她做这等险事，要是纾纾知道，怎会答应？
“人呢？她人在何处？”
“胸前受伤，被王上接走了。”
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